Nach Edgar Schein lassen sich drei Paradigmen von Beratung unterscheiden: Expertenberatung, Arzt-Patienten-Modell und Prozessberatung. In der Expertenberatung bekommt der Klient das Expertenwissen des Beraters, über das der Klient selbst nicht verfügt. Die Abhängigkeit vom Berater ist moderat. Im Arzt-Patienten-Modell besteht eine hohe Abhängigkeit des Klienten vom Berater, der für die richtige Diagnose und Therapie (Handlungsempfehlung) verantwortlich ist. In der Prozessberatung arbeiten Berater und Klient auf Augenhöhe und der Berater begleitet den Klienten beim Finden einer eigenen Lösung (Hilfe zur Selbsthilfe). Dieser Beratungsansatz entspricht dem Vorgehen in der systemischen Beratung.
