Psychische Systeme erzeugen nach Luhmann autopoietisch Gedanken und grenzen sich auf diese Weise von der Umwelt ab. Ein Gedanke ist ein temporäres Ereignis, das im Moment des Entstehens schon wieder zerfällt und vom nächsten Gedanken abgelöst wird. Psychische Elemente (Gedanken) sind kategorial von den Elementen der sozialen Systeme zu unterscheiden.
